プロ野球には「シーズン」という流れがあり、同じようなスケジュールで進行します。
当記事では、プロ野球のシーズンの流れについて簡単に解説します。
野球観戦歴20年超の野球オタクで、元球場職員の経歴を持ちます。
愛読書は公認野球規則で、野球のルール解説も得意としています。
プロ野球のシーズンの流れについて
プロ野球の1年間については、主に以下の３つに分類できます。
- レギュラーシーズン（3月～9月）
- ポストシーズン（10月）
- オフシーズン（11月～2月）
この中でも、レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせて「シーズン」と呼ぶことが多いです。
以下では、それぞれの流れを順番に解説します。
レギュラーシーズン（3月～9月）
レギュラーシーズンとは、いわゆる公式戦が行われる期間で、ペナントレースとも呼ばれます。
全143試合を各球団が戦い抜き、年間の順位を決定します。
レギュラーシーズンの流れは以下のとおりです。
- 3月下旬・・ペナントレース開幕
- 5月～6月・・交流戦
- 7月・・オールスターゲーム
- 10月上旬・・ペナントレース全試合終了
詳細を解説していきます。
3月下旬・・ペナントレース開幕
ペナントレースは選手、スタッフ、ファン、プロ野球関係者すべてにとって最も重要な期間です。
3月下旬に開幕し、10月上旬の最終戦を終えるまで、約140試合を各チームがリーグ戦形式で戦い抜きます。
プロ野球観戦初心者の方は、一般的にこの期間に観戦に行くのが良いでしょう。
期間は長く、試合もたくさん組まれているため観戦の計画は立てやすいですね。
半年に渡る戦いになるため、ペナントレースの優勝は大きな意味を持ちます。
プロ野球の「優勝」といえば、このペナントレースの優勝を指すのが一般的です。
ペナントレースの順位の決め方は別記事にて解説しています。
5月～6月・・交流戦
ペナントレース中の5月～6月にかけて、交流戦と呼ばれる期間が存在します。
ペナントレースはセリーグ、パリーグの各リーグで順位を争うことになり、リーグ内で対戦カードが組まれますが、この交流戦期間中だけはセリーグの球団VSパリーグの球団の試合が実現します。
普段のペナントレースでは実現しない組み合わせの試合が見られる期間です。
近年は各チーム3試合ずつ組まれています。
交流戦の結果はペナントレースの順位にも影響しますので、白熱した試合が展開されます。
7月・・オールスターゲーム
ファン投票、監督推薦の選手により、セリーグ代表チームとパリーグ代表チームが構築され、2～3試合を実施します。
この試合はペナントレースの順位への影響は無く、ファンサービスの要素が強い試合です。
言わばお祭りですね。
このオールスターゲームの前をペナントレースの前半戦、後ろを後半戦と呼び、節目のイベントでもあります。
10月上旬・・ペナントレース全試合終了
3月下旬にスタートするペナントレースは、10月上旬に全試合が終了します。
この期間に各リーグで最も勝率が高いチームがペナントレース優勝です。
多くの場合、9月下旬～10月上旬に優勝チームが確定します。
ポストシーズン（10月）
ポストシーズンとは、ペナントレース終了後に行われる大会の期間を指します。
10月中旬・・クライマックスシリーズ
ペナントレースの上位3チームが参加する大会です。
セリーグ、パリーグそれぞれ別に開催されます。
2位チームと3位チームの対戦がファーストステージ、1位チームとファーストステージの勝者の対戦がファイナルステージと呼ばれます。
ファーストステージでは先に2勝したチームが勝ち抜け、ファイナルステージでは先に4勝したチームが日本シリーズへの出場権を得ます。
ファイナルステージでは、ペナントレース1位チームに1勝のアドバンテージが与えられています。
10月下旬～11月上旬・・日本シリーズ
セリーグ、パリーグそれぞれのクライマックスシリーズ優勝チームが対戦します。
両リーグでペナントレース、クライマックスステージを勝ち抜いてきたチーム同士の対戦ということもあり、日本シリーズの勝者はその年の「日本一のチーム」とみなされます。
日本シリーズは最大7試合、先に4勝したチームが優勝です。
オフシーズン（11月～2月）
公式戦が行われない期間（キャンプ、オープン戦、契約更改など）はオフシーズンと呼ばれます。
侍ジャパン（野球日本代表）としての試合が開催される年もあります。
11月～1月・・ストーブリーグ
試合のないこの期間をストーブリーグと呼ぶことがあります。
選手の契約更改の時期となり、戦力外通告やフリーエージェントなど、選手の去就でスポーツニュースは賑わいます。
また、各チームでファン感謝祭が行われたり、選手がテレビ出演することが増えるなど、選手の意外な一面を知ることができる時期でもあります。
2月・・球春到来 春季キャンプイン
2月1日になると「球春到来」と呼ばれます。
というのも、プロ野球は2月から始動するのです。
12球団が一斉にキャンプインし、ペナントレースに向けた準備を進めます。
2月下旬～3月・・オープン戦
春季キャンプの練習の成果を試す試合、ペナントレース前の最終調整の試合として行われるのがオープン戦です。
オープン戦はペナントレースの順位には影響は無く、各選手の調整の意味合いが強いです。
とはいえ、各選手にとってはペナントレース開幕一軍、開幕スタメンを勝ちとるためのアピールの機会になりますので、白熱した試合を楽しめます。
このオープン戦を終えると、また次のペナントレースがスタートしていきます。
まとめ
ひとことにプロ野球といっても、様々な区切りがあることをご理解いただけたと思います。
観戦初心者の方はまずはたくさん試合が組まれており、チケットも取りやすいレギュラーシーズンの試合を観戦するのが良いでしょう。
当サイトでは野球観戦におけるマナーからチケット購入方法など、初心者向け記事も多数用意しておりますので是非ご覧ください。
